对于我国刑事犯罪案件，一般的追究犯罪流程为：公安机关/人民检察院立案侦查→人民检察院审查起诉→法院审理判决。在检察院审查起诉阶段，存在法定不起诉的情形，也即检察院不会向法院提起公诉。
所谓法定不起诉，是指犯罪嫌疑人没有犯罪事实，或者具有《刑事诉讼法》第15条规定的不追究刑事责任情形之一的，人民检察院应当作出不起诉决定。
《刑事诉讼法》第173条第1款规定，犯罪嫌疑人没有犯罪事实，或者有本法第15条规定的情形之一的，人民检察院应当作出不起诉决定。这里规定的“应当作出不起诉决定”，是指人民检察院遇到犯罪嫌疑人没有犯罪事实，或者《刑事诉讼法》第15条规定的情形之一时，只能依法作出不起诉决定，没有裁量的余地。
《刑事诉讼法》第15条：
有下列情形之一的，不追究刑事责任，已经追究的，应当撤销案件，或者不起诉，或者终止审理，或者宣告无罪：
（1）情节显着轻微、危害不大，不认为是犯罪的；
（2）犯罪已过追诉时效期限的；
（3）经特赦令免除刑罚的；
（4）依照刑法告诉才处理的犯罪，没有告诉或者撤回告诉的；
（5）犯罪嫌疑人、被告人死亡的；
（6）其他法律规定免予追究刑事责任的。
对于出现上述六种情形之一的，都应当作出不起诉决定，这是法定不起诉不同于酌定不起诉的重要特征之一。注意：法定不起诉的决定主体是检察长或者检查委员会。
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