遗产是财产继承权的客体。作为一种特殊的财产，遗产只存在于由继承开始后到遗产处理结束前这段时间内。公民生存时所拥有的财产不是遗产，只有在他死亡之后，其民事主体资格丧失，遗留下来的财产才能成为遗产。遗产处理之后，已经转归承受人所有，也不再具有遗产的性质。此外，作为遗产的财产是一个总体，即一定的财产权利和财产义务的统一体。它不但包括“积极财产”，如所有权、债权、知识产权等财产权利，也包括“消极财产”，如债务。